La Casa del Sol Naciente
Con esa
entrecortada confesión arranca un himno del folk, The House of the Rising Sun (La Casa del Sol Naciente). Nadie
sabe quién la compuso, ni cuándo, y todo a su alrededor son conjeturas, desde
su origen, hasta la identidad del local que lo inspiró.
Se dice que la
melodía bebe de Matty Groves, una balada inglesa del siglo XVIII. Pero su
leyenda comenzó oficialmente en septiembre de 1937, cuando Alan Lomas, el
historiador estadounidense que descubrió al blusero Muddy Waters, grabó a la
entonces adolescente Georgia Turner cantando The Rising Sun Blues.
A todas luces,
parece que la tal Casa del Sol Naciente era un burdel de New Orleans regenteado
por la francesa Marianne Le Soleil Levant entre 1862 y 1874, cuando la Madama cerró por las quejas
del vecindario. Pero también se piensa que fue un tugurio de juego y apuestas,
de ahí las diferentes interpretaciones que se hace de su contenido.
Cantada por la Turner, este clásico se
antoja el drama de una meretriz marchita, que culpa al prostíbulo por su
miseria de vida. Sin embargo, la versión popularizada en 1964 por la banda
inglesa The Animals sugiere que se trata de un apostador arruinado.
Sin dudas la
interpretación de Animals, con el aullido conmovedor de Eric Burdon, es la más
reconocida de las 400 versiones hechas del tema. Con ella, la banda inglesa
alcanzó la cima de las listas de éxitos en Estados Unidos, amen de llevar el
folk gringo a las grandes masas.
Un paréntesis
al respecto: es impresionante cuánto le debe la música estadounidense a
Inglaterra. ¿Qué habría sido del folk o el blues si no hubieran sido adoptados
por jovenzuelos como Van Morrison, Eric Clapton y Tom Jones, o bandas como
Beatles, Animals o Rolling Stones? Si hasta Jimi Hendrix triunfó primero en
Londres…
De vuelta a la Casa del Sol Naciente, antes
de que Animals se la apropiara, ya había sido grabada en 1959 por la
folclorista Joan Baez. Además, el mítico Bob Dylan la incluyó en su disco
debut, y también fue cantada por Woodie Guthrie y Pete Seeger.
Sin embargo,
Animals la convirtió en el primer hit del folk-rock, un revolucionario single
que cambió la cara de la música moderna por entonces. Después vino un largo
etcétera de buenas versiones, interpretadas entre otros, por Frijid Pink, The
Doors, Santa Esmeralda, Bon Jovi, Scorpions, Dolly Parton, Nina Simone, Tracy
Chapman, Muse, Miriam Makeba, White Stripes, Toto y la hermosa calva Sinead
O'Connor.
The Animals
comenzó a interpretarla en sus giras junto al gran Chuck Berry, y el productor Mickie
Most vislumbró un éxito. Sin dudas estaba para ellos: el 18 de mayo de 1964 la
grabaron en una sola toma, y en apenas 15 minutos armaron el single que los
consagró. Todo fluyó, desde el arpegio en La menor del guitarrista Hilton
Valentine hasta el gran solo de órgano de Alan Price.
La voz de
Burdon, densa como el carbón de su Newcastle natal, hizo el resto. Tanto lo
marcó, que el cantante llegó a decirse predestinado para esa canción. “Fue
hecha para mí, y yo estaba hecho para ella”, aseguró en 2010.
Y no le
faltaba razón: quizás la Casa
del Sol Naciente fue la ruina para muchos, pero definitivamente, no para Burdon
y compañía…
Excelente!!! Hoy interpreto esa canción con mis amigos y gente del barrio, honor al creador!!!!! Desde Venezuela se les saluda!!! Bendiciones!!!!!
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